从前，在一个离城市不远的森林里，有一位老师父证得了六神通，他的弟子是一个八岁的小沙弥。那老师父因为有宿命通，知道小沙弥的寿命只剩七天了。他就想：“如果小沙弥在这里死了，他的父母一定认为是我照顾不周，我恐怕也会有麻烦了。”

因此，老师父就告诉小沙弥：“你的父母很想念你了，你可以回去探望你的父母，你过了八天以后再回来。”小沙弥很高兴地辞别了老师父。

小沙弥走到半路，天就开始下大雨。他看到雨水快要流进一个蚂蚁窝了，就急忙用土把雨水挡住，使雨水没有淹到蚂蚁窝里去。

小沙弥回家后，家里一切都很好，没有发生任何事。到了第八天，他又回到师父那里。老师父看到小沙弥平安回来，心里感到很奇怪。他就入定观察，才知道小沙弥因为救了蚂蚁而延长了寿命。老师父说：“你做了大功德，你自己不知道吗？”小沙弥说：“我七天都在家里，哪里做了什么功德？”

老师父又说：“你的寿命本来只能活到昨天，因为你救了那么多蚂蚁，所以寿命可以延长到八十多岁。”

小沙弥听了师父的这番话，更加相信“善有善报”的道理了，心中很是欢喜。于是他就努力用功修行，后来也证得了六神通。

出自《譬喻经》